LIVERPOOL - Liverpool FC secara resmi mengumumkan keputusan untuk memensiunkan nomor punggung 20 yang sebelumnya dikenakan oleh Diogo Jota, sebagai bentuk penghormatan mendalam atas kepergiannya dalam kecelakaan tragis di Spanyol pekan lalu.
Langkah ini berlaku untuk semua level tim, termasuk tim utama pria, tim wanita, dan akademi, menjadikan keputusan ini sebagai yang pertama kali dalam sejarah klub.
"Setelah berkonsultasi dengan istri, Rute, dan keluarganya, klub dapat mengumumkan bahwa nomor punggung tersebut akan dipensiunkan untuk menghormati dan mengenang Diogo," tulis pernyataan resmi klub yang dikutip di Jakarta, Sabtu (12/7).
Duka Mendalam Menyelimuti Anfield
Kecelakaan tragis yang menewaskan Diogo Jota bersama saudara kandungnya, Andre Silva, menyisakan duka mendalam tidak hanya bagi keluarga dan fans, tetapi juga bagi seluruh komunitas sepak bola.
Dalam pernyataannya, pihak klub menegaskan bahwa keputusan ini bukan hanya didasarkan pada kontribusi Jota di lapangan, melainkan juga karena pengaruh positif dan kedekatan pribadinya dengan rekan setim dan staf klub.
Penghormatan Unik dalam Sejarah Liverpool
CEO Football Fenway Sports Group, Michael Edwards, menyebut pensiunnya nomor 20 sebagai penghormatan yang belum pernah dilakukan sebelumnya.
"Ini adalah penghormatan yang unik untuk seseorang yang luar biasa," ujar Edwards.
Ia menambahkan bahwa Jota telah mengenakan nomor tersebut dengan penuh semangat dan kasih sayang sejak pertama kali bergabung dari Wolverhampton Wanderers pada tahun 2020.
Perjalanan Karier Jota Bersama The Reds
Sejak didatangkan ke Anfield pada musim 2020–2021 bersama Thiago Alcantara dan Kostas Tsimikas, Diogo Jota tampil dalam 182 pertandingan, mencetak 65 gol dan 26 assist.
Ia turut mempersembahkan:
? 1 Gelar Liga Inggris
? 1 Piala FA
? 2 Trofi Piala Liga Inggris
❤️ Pesan Cinta dari Manajemen Klub
Pimpinan FSG yakni Billy Hogan, John Henry, Tom Werner, dan Mike Gordon juga menyampaikan belasungkawa mendalam untuk keluarga Jota.
"Kami mencurahkan cinta kami untuk Rute, ketiga anak mereka yang cantik, dan keluarga besar mereka yang masih berduka atas kepergian Diogo dan André," ujar mereka dalam pernyataan bersama.*