Candi Bahal, Jejak Kejayaan Buddha Vajrayana di Padang Lawas yang Kian Dilirik Wisatawan

PADANG LAWAS– Di tengah bentangan alam tenang dan hijaunya perbukitan Kabupaten Padang Lawas, berdiri megah kompleks Candi Bahal, salah satu warisan budaya Buddha Vajrayana yang masih kokoh menyimpan jejak kejayaan masa lalu.

Candi Bahal merupakan kompleks candi Buddha terbesar di Sumatra yang berasal dari abad ke-12 dan menjadi saksi pengaruh kuat Kerajaan Sriwijaya di utara pulau ini.

Terletak di Desa Bahal, Kecamatan Portibi, candi ini menjadi magnet baru wisata sejarah dan religi, serta menarik perhatian para peneliti yang ingin menelusuri lebih dalam perkembangan agama Buddha di Nusantara.

Arsitektur Megah Bernuansa India Kuno

Kompleks Candi Bahal terdiri atas tiga bangunan utama: Candi Bahal I, II, dan III. Candi Bahal I merupakan yang terbesar dan paling megah, diyakini sebagai pusat kegiatan meditasi para biksu.

Bangunannya terbuat dari batu merah yang dipahat dengan detail relief mencerminkan ajaran Buddha dan kehidupan spiritual masa lampau.

Corak bangunan ini menunjukkan pengaruh arsitektur India yang kuat, mencerminkan keterhubungan budaya dan agama di kawasan Asia Tenggara.

Candi Bahal II dan III meski berukuran lebih kecil, tetap menyimpan pesona tersendiri.

Keduanya menampilkan keunikan desain arsitektural yang menunjukkan perkembangan budaya lokal dan pengaruh luar yang harmonis.

Bukti Sejarah Hubungan dengan Kerajaan Sriwijaya

Sejarawan menilai keberadaan Candi Bahal merupakan bukti bahwa wilayah Sumatra Utara, khususnya Padang Lawas, pernah menjadi salah satu pusat penting penyebaran agama Buddha di bawah pengaruh Kerajaan Sriwijaya.

Kerajaan maritim besar ini dikenal sebagai pusat pendidikan dan keagamaan Buddha di Asia Tenggara pada abad ke-7 hingga 13.

Akses dan Daya Tarik Wisata

Untuk menuju Candi Bahal, wisatawan dapat melakukan perjalanan darat dari Medan dengan waktu tempuh sekitar 6 hingga 7 jam.

Meski akses jalan masih perlu perbaikan di beberapa titik, pemandangan alam sepanjang perjalanan menjanjikan pengalaman yang memikat.

Candi Bahal kini tak hanya dikunjungi oleh pencinta sejarah, tetapi juga menjadi favorit kalangan fotografer dan wisatawan lokal yang ingin menjauh sejenak dari hiruk pikuk kota.

Keasrian lingkungan sekitar dan keramahan warga desa turut menambah kesan tersendiri bagi setiap pengunjung.

Potensi Wisata Budaya yang Perlu Didorong

Dengan segala kekayaan sejarah dan nilai budaya yang dimilikinya, Candi Bahal menyimpan potensi besar sebagai destinasi wisata unggulan Sumatra Utara.

Namun demikian, perhatian dari pemerintah daerah dan pusat dinilai masih minim.

Diperlukan pengembangan infrastruktur, promosi, dan pelestarian yang berkelanjutan agar candi ini bisa lebih dikenal luas, tidak hanya di dalam negeri, tetapi juga mancanegara.

Sebagai peninggalan sejarah yang menyatukan nilai spiritual, seni, dan kebudayaan lintas bangsa, Candi Bahal layak menjadi bagian dari narasi besar sejarah Indonesia.

Lebih dari sekadar situs arkeologi, ia adalah warisan peradaban yang harus dijaga, dirawat, dan dikenalkan kepada generasi mendatang.*

(tv/a008)