Kiper Timnas Indonesia Maarten Paes Rasa Gentar Hadapi Jepang Berkat Pengalaman Lawan Messi

BITVONLINE.COM– Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, menyatakan kesiapannya menghadapi deretan striker papan atas dari Jepang tanpa rasa gentar. Timnas Indonesia akan menjalani pertandingan krusial di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, melawan tim kuat Jepang di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Jumat (15/11/2024).

Pertandingan ini sangat penting bagi Timnas Indonesia jika ingin menjaga peluang lolos ke putaran keempat dan memperbesar harapan menuju Piala Dunia 2026. Saat ini, Indonesia berusaha memperebutkan posisi empat besar grup, di mana hanya tim yang menempati peringkat pertama dan kedua yang akan lolos otomatis ke putaran final. Sementara peringkat ketiga dan keempat tetap memiliki peluang melalui babak tambahan.

Meski dihadapkan dengan tantangan besar melawan Jepang—tim yang dikenal sebagai salah satu yang terkuat di Asia—Paes menyatakan bahwa pengalamannya melawan megabintang dunia, Lionel Messi, di Liga Sepak Bola Utama (MLS) Amerika Serikat, memberinya kepercayaan diri untuk tetap tenang. “Saya tidak terlalu gugup menghadapi striker Jepang,” ungkap Paes kepada awak media. “Saya sudah pernah bermain melawan Messi, jadi saya tidak terlalu nervous.”

Kiper berusia 26 tahun ini menilai bahwa pengalaman di MLS melawan pemain kaliber internasional seperti Messi membuatnya lebih siap menghadapi tekanan di level pertandingan internasional bersama Indonesia. Paes telah menunjukkan performa yang konsisten dan berhasil memenangkan penghargaan sebagai Penyelamatan Terbaik MLS 2024 berkat aksi “double save”-nya yang fenomenal.

Selain kepercayaan diri Paes, seluruh tim Garuda harus bekerja keras untuk mencuri poin dalam laga ini. Pasalnya, hanya dengan tambahan poin dari laga-laga penting seperti melawan Jepang, Timnas Indonesia bisa menjaga persaingan di posisi empat besar. Tuntutan untuk tampil maksimal datang dari pelatih dan pendukung, yang berharap tim Garuda dapat memperlihatkan ketangguhan mereka.

Meskipun Jepang memiliki sejumlah penyerang tajam yang berpotensi mengancam gawang Timnas Indonesia, Paes dan rekan-rekannya tetap optimistis dapat mengatasi perlawanan dari tim Samurai Biru. Dukungan suporter di kandang sendiri diharapkan dapat menambah semangat bertanding dan membantu Timnas Indonesia tampil maksimal.

Dengan sejumlah pemain andalan dalam skuad Jepang yang kini merumput di liga-liga Eropa, pertemuan ini akan menjadi ujian besar bagi pertahanan Indonesia. Namun, Paes tetap tenang dan menganggap pengalaman bertanding melawan tim besar sebagai kesempatan untuk berkembang.

Selain menyiapkan strategi, Paes juga berharap atmosfer pertandingan akan berlangsung kondusif, terutama mengingat pentingnya dukungan suporter dalam laga kandang ini. Dengan memanfaatkan pengalaman dan persiapan matang, Paes berharap bisa membantu Timnas Indonesia mencetak sejarah dan membawa Timnas satu langkah lebih dekat ke Piala Dunia.

Pertandingan ini diprediksi akan berlangsung ketat dan penuh aksi, terutama mengingat kedua tim memiliki target tinggi di kualifikasi kali ini. Kiper andalan Indonesia ini menjadi sosok yang ditunggu-tunggu aksinya di bawah mistar gawang, sekaligus menjadi benteng terakhir yang diharapkan dapat menghalau setiap serangan yang datang dari para striker andal Jepang. (JOHANSIRAIT)