Mirip Ular, Tapi Bukan Reptil: Ini Fakta Ilmiah yang Menjawab Apakah Belut Termasuk Ikan

JAKARTA - Banyak orang masih mengira bahwa belut adalah sejenis ular air karena bentuk tubuhnya yang panjang dan licin. Namun secara ilmiah, anggapan itu keliru.

Faktanya, belut merupakan jenis ikan yang tergolong dalam kelas Pisces, bukan reptil seperti ular.

Hal ini dijelaskan dalam buku Budi Daya Belut dan Sidat karya B. Sarwono, yang menyebut bahwa belut merupakan ikan unik yang tidak memiliki sirip dada, sirip punggung, dan sirip dubur seperti ikan pada umumnya. Ketiga sirip tersebut telah berevolusi menjadi lipatan kulit tanpa jari.

Belut hidup sepenuhnya di perairan tawar yang berlumpur seperti sawah, sungai, dan rawa. Ia tidak bisa hidup di luar air, berbeda dengan ular yang bisa berpindah tempat di darat, rerumputan, hingga pepohonan.

Klasifikasi Ilmiah Belut

Mengutip buku Super Lengkap Budidaya Belut karya Drs. Ruslan Roy, MM, berikut ini adalah klasifikasi ilmiah belut:

Kingdom: Animalia

Filum: Chordata

Kelas: Pisces

Subkelas: Teleostei

Ordo & Famili: Synbranchidae

Genus: Monopterus

Spesies:

Monopterus albus (belut sawah)

Synbranchus bengalensis (belut rawa)

Macrotema caligans (belut laut)

Amphipnous cuchai (belut kuda)

Dengan klasifikasi ini, jelas bahwa belut bukan ular, karena ular berasal dari kelas Reptilia.

Anatomi & Morfologi Belut

Belut memiliki bentuk tubuh yang ramping dan memanjang seperti silinder. Kulitnya licin dan tidak bersisik, dengan warna kuning kecokelatan saat muda dan berubah menjadi cokelat gelap saat dewasa. Ia bernapas melalui insang dan memiliki gurat sisi yang membantu dalam keseimbangan saat bergerak di air.

Panjang tubuh belut bisa mencapai 90 cm, dan kepala belut cenderung besar, bulat, serta memiliki mulut lebar dengan gigi-gigi kecil berbentuk kerucut.

Jenis-Jenis Belut

Belut Sawah (Monopterus albus)

Hidup di persawahan berlumpur, tahan terhadap kekeringan dengan cara bersembunyi dalam lumpur.

Belut Rawa (Synbranchus bengalensis)

Ditemukan di rawa dan hutan mangrove, tubuh sangat ramping dan bisa bertahan di air payau.

Belut Laut (Macrotema caligans)

Hidup di laut dengan tubuh besar, empat lengkung insang, dan mata kecil di tengah bibir.

Belut Kuda (Amphipnous cuchai)

Dapat hidup di luar air berkat kantong napas khusus, sering ditemukan di India.

Kesimpulan Ilmiah:

Berdasarkan anatomi, morfologi, dan klasifikasi biologis, belut adalah jenis ikan air tawar, bukan kerabat dari ular. Keunikannya justru membuat belut menjadi salah satu spesies ikan yang paling adaptif, terutama di habitat berlumpur dan perairan dangkal.*

(j006)