Gagal Lolos ke Babak Empat Kualifikasi Piala Dunia 2026, Branko Ivankovic Dipecat dari Timnas China

JAKARTA -Kegagalan timnas China melaju ke babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 berujung pada pemecatan pelatih kepala asal Kroasia, Branko Ivankovic.

Keputusan itu diumumkan setelah kekalahan 0-1 dari timnas Indonesia pada 5 Juni 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Dilansir dari media lokal Sohu, Asosiasi Sepak Bola China (CFA) memutuskan kontrak kerja sama dengan Ivankovic sesuai perjanjian awal, yang menyatakan bahwa kegagalan lolos dari fase grup dapat menjadi dasar pemutusan kontrak tanpa kompensasi.

"Tidak ada perselisihan antara kedua belah pihak tentang kinerja dan pemutusan kontrak," tulis laporan Beijing Youth Daily Sports.

Gol tunggal Indonesia yang dicetak Ole Romeny dari titik penalti pada menit ke-45 menjadi penentu nasib. Kekalahan tersebut membuat China tertahan di posisi kelima klasemen akhir Grup C, dengan raihan sembilan poin—terpaut tiga poin dari timnas Indonesia yang melaju bersama Arab Saudi ke babak empat.

Kemenangan atas Bahrain di laga terakhir tak cukup untuk menyelamatkan asa China. Hasil buruk ini membuat misi China kembali ke panggung Piala Dunia buyar, dan tekanan publik terhadap CFA kian membesar.

Branko Ivankovic diangkat sebagai pelatih kepala timnas China pada 24 Februari 2024, menggantikan pelatih sebelumnya yang juga gagal memenuhi ekspektasi.

Dalam 14 pertandingan bersama timnas China, Ivankovic hanya meraih empat kemenangan, termasuk kemenangan atas Singapura, Indonesia (kandang), dan Bahrain.

Tim asuhannya juga dua kali bermain imbang dan menelan kekalahan dalam delapan laga lainnya—rekor yang tak cukup untuk menyelamatkan posisinya di tengah tekanan publik dan ekspektasi tinggi federasi.

Ivankovic disebut telah meninggalkan China dan terbang ke Qatar pada Minggu pagi (14/6/2025). Timnas China akan dipimpin oleh pelatih baru atau pelatih sementara untuk menghadapi Piala Asia Timur yang akan digelar dalam waktu dekat.*