Keisuke Honda: Timnas Indonesia Kini Berkembang Pesat Berkat Pemain Diaspora

JAKARTA - Legenda sepak bola Jepang Keisuke Honda mengungkapkan kekagumannya atas perkembangan pesat tim nasional Indonesia.

Menurut mantan gelandang AC Milan itu, salah satu faktor utama yang mendorong kemajuan skuad Garuda adalah kehadiran para pemain diaspora yang bermain di Eropa.

"Indonesia bisa dikatakan berhasil di tim nasional karena kalian mempunyai pemain timnas yang baru. Mereka (pemain diaspora) membagikan pengalaman mereka kepada pemain lokal," ujar Honda dalam wawancaranya , Jumat (18/7), di Jakarta.

Honda menilai kehadiran pemain seperti Jay Idzes, Thom Haye, Justin Hubner, Rafael Struick, dan Ivar Jenner menjadi dorongan besar bagi Timnas, baik dalam hal performa teknis maupun mental.

Dukung Naturalisasi, Sebut Sebagai Momentum Emas

Keisuke Honda juga mendukung penuh langkah PSSI dalam program naturalisasi pemain keturunan. Menurutnya, langkah itu sah-sah saja dan bisa menjadi strategi efektif dalam membangun kekuatan tim nasional.

"Saya rasa harus mendukung program ini, di mana program yang melakukan pencarian pemain internasional untuk bermain di tim nasional Indonesia. Saya rasa ini adalah momentum yang sangat baik untuk penggemar Indonesia," kata Honda.

Sebagai pelatih dan sosok yang pernah menangani tim nasional Kamboja, Honda memahami tantangan membangun tim di level internasional, terutama di Asia Tenggara.

Fokus ke Putaran Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026

Timnas Indonesia saat ini tengah mempersiapkan diri untuk putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Di babak ini, tim asuhan Shin Tae-yong akan tergabung di Grup B bersama dua lawan tangguh, yaitu Arab Saudi dan Irak.

Pertandingan perdana akan dimulai pada 8 Oktober 2025, dan akan menjadi ujian krusial bagi para pemain naturalisasi dan skuad muda Indonesia untuk menunjukkan kapasitasnya di level Asia.*

(at/j006)