Jet Tempur F-16 Ukraina Jatuh Saat Menangkis Serangan Rusia, Pilot Tewas

UKRAINA -Staf Umum Angkatan Bersenjata Ukraina mengonfirmasi bahwa jet tempur F-16 telah jatuh saat menangkis serangan rudal dan pesawat nirawak dari Federasi Rusia di wilayah Ukraina. Insiden ini terjadi pada 29 Agustus 2024, dan menewaskan pilot jet tempur tersebut.

Dalam pernyataan yang dirilis di Facebook, Staf Umum Ukraina menjelaskan bahwa jet tempur F-16 terlibat dalam pertempuran udara melawan rentetan serangan dari Rusia. Jet tersebut berhasil menembak jatuh empat rudal jelajah yang diluncurkan oleh musuh sebelum kehilangan kontak dengan salah satu pesawat. “Selama pendekatan ke target berikutnya, kontak hilang dengan salah satu pesawat. Ternyata kemudian, pesawat itu jatuh, dan pilotnya tewas,” kata militer Ukraina.

Kementerian Pertahanan Ukraina telah menunjuk komisi khusus untuk menyelidiki penyebab kecelakaan tersebut. Meskipun laporan awal dari The Wall Street Journal menunjukkan bahwa jet tersebut mungkin jatuh akibat kesalahan pilot dan bukan karena tembakan musuh, informasi ini belum dikonfirmasi secara resmi. Pejabat AS yang dikutip oleh surat kabar tersebut mengindikasikan bahwa insiden itu terjadi di tengah serangan rudal Rusia yang besar.

Sabrina Singh, wakil juru bicara Pentagon, menambahkan bahwa meskipun ia telah melihat laporan tentang kecelakaan F-16 tersebut, ia tidak memiliki informasi lebih lanjut dan belum menerima permintaan bantuan terkait insiden tersebut. “Saya akan mengatakan, secara umum, penerbangan tempur sangat kompleks,” kata Singh dalam sebuah pengarahan. “Kami sangat bangga melatih pilot di Amerika Serikat, dan sekutu kami juga melatih pilot untuk Ukraina. Setiap hari mereka menerbangkan pesawat ini. Ada pria dan wanita pemberani yang membela langit,” lanjutnya.

Pilot yang tewas dalam insiden ini telah diidentifikasi sebagai Oleksiy Mes. Angkatan Udara Ukraina melaporkan bahwa Mes tewas saat menangkis serangan besar-besaran Rusia. Selama pertempuran tersebut, jet F-16 Mes berhasil menghancurkan tiga rudal jelajah dan satu pesawat nirawak sebelum jatuh. Investigasi terhadap kecelakaan ini sedang berlangsung, dan para ahli internasional akan diundang untuk berpartisipasi dalam proses penyelidikan.

Sebelumnya, pada bulan Agustus, Belanda mengumumkan bahwa mereka telah mengizinkan penggunaan F-16 yang disumbangkan ke Ukraina untuk digunakan dalam wilayah Rusia. Jenderal Onno Eichelsheim, komandan angkatan bersenjata Belanda, menyatakan bahwa tidak ada pembatasan pada penggunaan dan jangkauan F-16 asalkan hukum perang dipatuhi. Belanda telah menjanjikan 24 F-16 kepada Ukraina, dengan yang pertama diharapkan segera tiba. Namun, Eichelsheim menolak untuk mengonfirmasi apakah ada pesawat yang saat ini sedang beroperasi.

Kecelakaan ini menyoroti tantangan besar yang dihadapi oleh pilot tempur Ukraina dalam menghadapi serangan berintensitas tinggi dari Rusia, serta pentingnya dukungan dan pelatihan internasional untuk memfasilitasi operasi tempur yang efektif.

(N/014)