Pentingnya Urin Paus dalam Menjaga Keseimbangan Ekosistem Lautan, Studi Ungkap Peran Vitalnya

Kehadiran paus di suatu wilayah dapat meningkatkan jumlah nitrogen lebih dari dua kali lipat dibandingkan kondisi normal. Proses ini memiliki efek yang serupa dengan upwelling alami, yaitu pergerakan arus laut yang membawa nutrisi dari perairan dalam ke permukaan.

Namun, paus memiliki peran tambahan sebagai "penghubung lautan." "Salah satu perbedaan besar adalah paus sering bermigrasi ribuan mil melintasi cekungan laut," jelas Roman.

Para peneliti memperkirakan bahwa migrasi ini tidak hanya mengangkut sekitar 4.000 ton nitrogen setiap tahunnya, tetapi juga membawa lebih dari 45.000 ton biomassa ke berbagai wilayah lautan.

Dahulu, sebelum perburuan paus berkembang, penyebaran nutrisi dari paus ini mungkin tiga kali lipat lebih besar dibandingkan sekarang.

Oleh karena itu, menjaga dan meningkatkan populasi paus dapat berkontribusi besar dalam memulihkan kesehatan ekosistem laut.

"Kita sering menganggap tumbuhan sebagai paru-paru planet ini. Namun, hewan, termasuk paus, adalah sistem peredaran darahnya," kata Roman.

Ia menambahkan bahwa perburuan paus telah mengurangi populasi mereka hingga lebih dari dua pertiga, dengan beberapa spesies seperti paus biru Antartika menyusut hingga 99%. "Dengan mengembalikan populasi paus, kita dapat memulihkan sistem peredaran planet ini," pungkasnya.

(km/n14)