Shin Tae Yong Puji Timnas Indonesia: Lolos ke Putaran Empat adalah Sejarah Baru!

JAKARTA - Kendati tak lagi menjabat sebagai pelatih kepala, Shin Tae Yong (STY) masih menunjukkan perhatian besar terhadap perkembangan Tim Nasional Indonesia.

Pelatih asal Korea Selatan itu tak segan menyampaikan apresiasi atas capaian terbaru Skuad Garuda yang sukses melangkah ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Dalam sesi bincang santai bersama jurnalis olahraga Korea, Jeong Seuk Seo, melalui siaran langsung Instagram, STY menyebut bahwa keberhasilan Jay Idzes dan rekan-rekan mencapai fase ini adalah pencapaian tertinggi dalam sejarah sepak bola Indonesia.

"Saya yakin mereka (Timnas Indonesia) akan lebih berani di putaran empat. Masuk fase ini sudah pencapaian tertinggi bagi Indonesia," ujar Shin Tae Yong dalam siaran yang kini viral di media sosial.

Timnas Indonesia memastikan tiket ke putaran keempat setelah menuntaskan babak kedua kualifikasi dengan 12 poin, hasil dari tiga kemenangan, tiga hasil imbang, dan empat kekalahan. Meski menghadapi persaingan ketat, performa konsisten di kandang menjadi kunci keberhasilan Skuad Garuda menembus tahap lanjutan.

Hal ini menandai pencapaian historis bagi Indonesia yang untuk pertama kalinya berhasil mencapai putaran empat dalam format kualifikasi Piala Dunia zona Asia yang sangat kompetitif.

"Mereka menunjukkan kemajuan luar biasa, terutama dalam struktur permainan dan kedewasaan bertanding," imbuh STY.

Shin Tae Yong tak lupa memberikan masukan penting untuk para pemain dan tim pelatih Timnas Indonesia dalam menghadapi tantangan berikutnya. Menurutnya, pertandingan di putaran empat akan jauh lebih menuntut, apalagi sebagian besar lawan berasal dari kawasan Timur Tengah yang dikenal dengan iklim panas dan gaya permainan yang intens.

"Di sana akan bertemu beberapa tim Timur Tengah dengan iklim yang sangat berbeda. Saya rasa Indonesia perlu menyiapkan fisik dengan baik," ujarnya.

STY mengingatkan bahwa cuaca ekstrem dan atmosfer pertandingan yang lebih kompetitif akan menjadi tantangan baru bagi pemain-pemain muda Indonesia, terutama mereka yang baru pertama kali tampil di ajang ini.

Menurut jadwal resmi dari AFC, drawing putaran empat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan digelar pada 17 Juli 2025. Sementara itu, pertandingan perdana dijadwalkan berlangsung mulai 8 Oktober 2025.

Timnas Indonesia berpeluang menghadapi tim-tim raksasa Asia seperti Iran, Arab Saudi, Jepang, Korea Selatan, hingga Australia, tergantung pada hasil undian.

Putaran empat sendiri terdiri dari 18 tim yang dibagi ke dalam tiga grup, masing-masing berisi enam tim. Dua tim teratas dari masing-masing grup akan langsung lolos ke Piala Dunia 2026, sedangkan tim peringkat ketiga dan keempat akan melanjutkan ke babak kelima untuk perebutan tiket tambahan.

Meski kini lebih fokus pada perannya sebagai Wakil Ketua Umum Federasi Sepak Bola Korea Selatan, Shin Tae Yong tetap dianggap sebagai arsitek penting dalam membangun fondasi Timnas Indonesia.

Sejumlah pemain yang kini menjadi pilar utama, seperti Pratama Arhan, Jordi Amat, Marc Klok, hingga Jay Idzes, merupakan produk dari era kepemimpinannya sejak 2020. Ia sukses menyulap tim yang semula terseok di level ASEAN, menjadi kekuatan yang diperhitungkan di Asia.

"Tanpa fondasi Shin Tae Yong, mungkin kita tidak akan berada di posisi sekarang," ujar eks Ketua Umum PSSI, Mochamad Iriawan, dalam sebuah sesi nonton bareng Timnas beberapa waktu lalu.

Langkah Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 kini tinggal selangkah lebih dekat. Meski tantangan semakin berat, kepercayaan diri dan dukungan publik semakin meningkat.

Dengan modal semangat juang tinggi dan dukungan lebih luas dari seluruh rakyat Indonesia, Skuad Garuda kini tak lagi hanya mimpi untuk tampil di Piala Dunia.*

(jp/j006)